アドビ、日本語フォントの進化と新書体「ネオクロ」を発表──レトロ×極太で切り拓く新しい視認性

2026年4月14日

アドビは4月10日の「フォントの日」に合わせて記者説明会を行い、日本語フォントの歩みを振り返るとともに、新書体「ネオクロ」を発表しました。前半ではアドビのタイプチームマネージャーの大日方玲子氏が日本語フォントとデジタル技術の関係について解説し、後半ではタイプデザイナーの吉田大成氏が新書体を披露しました。本記事ではこの説明会の模様をレポートします。

アドビの日本語フォント開発の技術とデザイン

説明会の冒頭では、大日方氏より、アドビのフォント開発の歩みと技術革新との密接な関係について振り返りが行われました。

「デジタルフォントの歴史は、アプリケーションの進化と不可分の関係にあります。PostScriptの登場によってWYSIWYG環境が整備され、IllustratorやPhotoshopの普及とともにDTPは大きく発展してきました。アウトライン化されたデジタルフォントはスケーラブルで高精度な印刷を可能にし、制作から出力までの一貫したワークフローを実現。現在のデジタルタイポグラフィは、こうした基盤の上に成り立っています」（大日方氏）

「一方で、日本語は欧文とは異なる複雑な要件を持っています。縦書き、膨大な漢字、ルビ、禁則処理などは、単なる技術移植では対応できません。そこで重要な役割を果たしてきたのが『Adobe-Japan』と呼ばれる文字セットです。

文字セットを定義づけすることで互換性と信頼性を担保し、日本語DTPにおける事実上の標準として定着しました。さらにOpenTypeの拡張や言語別の細かな字形差への対応により、東アジア言語環境での表現はより安定したものになっています」（大日方氏）

「近年はメディアが多様化し、フォント表現の幅も大きく広がっています。カラーフォントやバリアブルフォントの進化により、フォントは『固定された形』から『振る舞いを持つデザイン』へと変化しています。バリアブルフォントは複数のスタイルを単一ファイルに内包することでデータを軽くし、デザインの自由度と効率性を同時に高めることのできる技術です」（大日方氏）

また、技術的な革新と同時に、アドビのフォントにはタイプデザイナーの個性や力量が活かされてきたことも紹介されました。

アドビの和文タイプデザイナーとして、小塚明朝や小塚ゴシックを手がけた小塚昌彦氏、りょうテキストや貂明朝、百千鳥などを制作した西塚涼子氏。その系譜を受け継ぐ存在として紹介されたのが、2018年にアドビに入社した吉田大成氏です。

アドビの新書体「ネオクロ」発表

吉田氏が初めて担当した書体が、今回発表されたレトロで極太のバリアブルフォント「ネオクロ」です。

「ネオクロは、近年急増している極太フォント需要に真正面から応えるために制作しました。動画のサムネイルやテロップ、MVのリリック、ゲーム広告やパッケージなど、『一瞬で読ませる』ことが求められる場面において、従来の書体では表現しきれない領域を担う存在を目指しています」（吉田氏）

一般的に極太フォントは、角張った力強さやインパクトを前面に押し出す傾向があります。一方、ネオクロではあえて角をやや丸め、断面に柔らかさを持たせています。この設計により、強い視認性を保ちながらも、どこか親しみやすく軽やかな印象を生み出しています。仮名のデザインでは、線の端部をふんわりと処理することで、全体にやわらかなリズムを与えています。

一方で漢字は、横画のエッジを整理しながら、断面のみを柔らかくする設計としています。これにより、複雑さを抑えつつ力強さを維持しています。この対比によって、文字組全体に独特のテンポと表情が生まれます。

さらにネオクロは、ゴシック体と明朝体の要素を横断する設計が特徴です。払いの先端をわずかに細らせたり、点を三角形気味に処理したりと、細部に明朝的なニュアンスを取り入れています。これにより、単なるポップ体に収まらない品位を獲得しています。太くて丸いだけではない、絶妙なバランスがこの書体の個性を形づくっています。

「ネオクロの構想でヒントを得たのが、この川越で採取した文字です。手書きで書かれた『軽』という文字は、ゴシック体と明朝のようなコントラストのあるスタイルが共存していて面白いと感じました。看板や手書き文字には実際の生活に根ざした文字表現が参照されていて、その蓄積がネオクロ独自の温度感につながっています」（吉田さん）

技術面を見ると、ネオクロはバリアブルフォントとして設計されており、「字幅」の可変パラメーターを備えています。昨年リリースされた百千鳥との違いは、仮名と欧文は横方向に圧縮・拡張が可能である一方、漢字は正方形のまま固定される点にあります。この仕様により、漢字の安定感を保ちながら、仮名のみが変形する独特の視覚リズムが生まれます。